ช่วงต้นทศวรรษ 1900 ทั้งเยอรมนี รัสเซีย และอเมริกา ต่างแข่งกันพัฒนาองค์ความรู้แขนงต่างๆ เพื่อหวังก้าวขึ้นเป็นประเทศมหาอำนาจของโลก เมื่อฮิตเลอร์ขึ้นสู่ผู้นำสูงสุดของเยอรมนีในปี 1933 ทั้งคนและศาสตร์ทุกแขนงต้องปรับตัวตามระบอบฟาสซิสต์ ยอมสยบแทบเท้าเป็นทาสรับใช้ ไม่เว้นแม้กระทั่งวิทยาศาสตร์ การแพทย์ และเทคโนโลยี
หนังสือเล่มนี้เผยให้เห็นชื่อโฉมของนักวิทยาศาสตร์เยอรมันภายใต้ระบบนาซี ซึ่งมีทั้งฝ่ายธรรมที่พยายามรักษาแก่นคุณธรรมของความเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ว่า วิทยาศาสตร์มีไว้เพื่อช่วยเหลือและสร้างสรรค์ ไม่ใช่เพื่อทำลายล้างหรือรับใช้การเมือง กับฝ่ายอธรรมที่ทุ่มกายใจรับใช้ฮิตเลอร์อย่างเต็มกำลังเพราะเห็นแก่ตำแหน่งและลาภยศ จนไม่เหลือจรรยาบรรณของความเป็นนักวิทยาศาสตร์
เราจะเห็นพัฒนาการของการทดลอง การค้นพบหลักการทางวิทยาศาสตร์และทฤษฎีต่างๆ ที่มีแรงขับเคลื่อนมาจากสงคราม จะได้เห็นความกดดันและข้อเรียกร้องต่อนักวิทยาศาสตร์ การดิ้นรนต่อสู้ของนักวิทยาศาสตร์ที่จะรักษาไว้ซึ่งแก่นคุณธรรม พวกเขาจะทำอย่างไรเมื่อหลุดเข้าไปมีส่วนร่วมในงานวิจัยพัฒนาอาวุธที่มีอำนาจทำลายล้างสูง
ทว่า นักวิทยาศาสตร์นาซีก็มีส่วนทำให้โลกก้าวหน้ามาถึงทุกวันนี้?